NBA 2025 vakarų konferencijos apžvalga – kiek pergalių iškovos komandos?

Spalio 22 d. prasidėjo ilgai lauktas 2024-25 m. NBA sezonas, kuriame matysime tris lietuvius, iš kurių vienas varžysis vakarų konferencijoje. Rytų konferencijoje žais debiutuojantis Matas Buzelis, kuris atstovauja Čikagos „Bulls“ ir veteranas Jonas Valančiūnas – Vašingtono „Wizards“. Vakaruose link pergalių Sakramento „Kings“ ves Domantas Sabonis. 

Šiame tekste iš arčiau susipažinsime su kiekviena vakarų konferencijos komanda. Aptarsime ne tik atvykusius bei išvykusius žaidėjus, bet ir pateiksime iškovotų pergalių prognozę. Prie kiekvienos komandos pažymėjome spalio 22 d. lažybų bendrovių duodamą pergalių skaičių. Su rytų konferencijos komandų prognozėmis galite susipažinti kitame mūsų tekste.

Los Angeles „Clippers” – 35,5 pergalės: mažiau 

•     Pratęstos sutartys: James Harden, Iviza Zubac
•     Atvyko: Mo Bamba, Nicolas Batum, Kris Dunn, Derrick Jones Jr., Kevin Porter Jr.
•     Išvyko: Paul George, Mason Plumlee, Daniel Theis, Russell Westbrook

„Clippers“ 2024-25 m. sezoną pasitinka naujuose namuose – persikelia į naujai pastatytą areną, tačiau nuotaikos komandoje ne pačios geriausios. Vasarą nebuvo pratęsta sutartis su Paul George, kuris išvyko į „76ers“, o prieš pat sezono pradžią paaiškėjo, kad Kawhi Leonard dėl traumos iškrito neapibrėžtam laikui. Tai reiškia, kad gali tekti didžiąją dalį laiko žaisti be vieno iš savo lyderių. Dėl šios priežasties stipriai nukrito ir prognozuojamas pergalių skaičius. 

Komandoje ryškiausias žaidėjas bus James Harden, aplink kurį matysime daug lygos vidutiniokų – Norman Powell, Terance Mann, Ivica Zubac, Bones Hyland. Daug priklausys nuo to, kiek stipriai bus motyvuotas jau 35-erių James Harden. Visgi, matant, kokia stipri ir konkurencinga vakarų konferencija, turint omenyje K. Leonard traumų istoriją, prognozuojame, kad „Clippers“ nesurinks 36 pergalių. 

Denver „Nuggets” – 51,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: DeAndre Jordan
•     Atvyko: Dario Sarič, Russell Westbrook
•     Išvyko: Kentavious Caldwell-Pope, Reggie Jackson

Vasarą „Nuggets“ permainų beveik neatliko, atvyko lygą gerai pažįstantys D. Sarič ir R. Westbrook, tuo tarpu išvyko solidžiai pasirodęs K. Caldwell-Pope. Panašu, kad didesnį vaidmenį gaus tobulėjantis Christian Braun. Prieš dvejus metus „Nuggets“ tapo čempionais ir vis dar turi pagrindinių žaidėjų branduolį – Nikola Jokič, Aaron Gordon, Michael Porter Jr. bei Jamal Murray. Komandos starto penketas tikrai aukšto lygio ir nors praėjusiais metais atkrintamosiose nepasisekė, „Nuggets“ nurašyti tikrai nereikia. 

Praėjusiame sezone „Nuggets“ užėmė antrą vietą, iškovojo 57 pergalių – tiek pat kiek ir „Thunder“. Šiemet lažybų bendrovės komandai duoda mažesnį pergalių skaičių ir tuo reikia pasinaudoti. Vakaruose komandos įprastai laimi daugiau nei rytų ekipos, pavyzdžiui, praėjusiais metais net penkios komandos turėjo 50 pergalių ir daugiau, šeštoje vietoje buvo „Suns“ su 49 pergalėmis. Žvelgiant į šiuos skaičius, „Nuggets“ gali iškovoti 52 pergales ir kovoti dėl namų aikštės pranašumo atkrintamosiose.  

Utah „Jazz” – 29,5 pergalės: mažiau

•     Pratęstos sutartys: Lauri Markkanen, Johny Juzang
•     Atvyko: Drew Eubanks, Patty Mills, Svi Mykhailiuk, 10-as šaukimas Cody Williams
•     Išvyko: Kris Dunn, Omer Yurtseven

Praėjusį sezoną „Jazz“ turėjo ir geresnių, ir blogesnių atkarpų. Metai baigti su 31 pergale ir dvylikta vieta vakaruose. Situacija komandoje sudėtinga – su Lauri Markkanen sudaryta 5 metų sutartis, kurios vertė beveik 240 mln. JAV dolerių. Ar suomis gali atvesti komandą į atkrintamąsias? Tai tikrai aukšto lygio žaidėjas, bet jam reikia kur kas daugiau pagalbos. Vidutiniokų čia yra tikrai nemažai – Collin Sexton, John Collins, Jordan Clarkson. Bet antros ryškios žvaigždės ekipoje nėra ir tai gali būti didelė problema. 

Nebūtų keista, jeigu artėjant mainų termino pabaigai „Jazz“ būtų aktyvi rinkoje. Iškeitę vieną iš savo svarbesnių žaidėjų galėtų gauti šaukimų, tuo pačiu daugiau laiko suteikti jaunesniems krepšininkams – Keyonte George, Taylor Hendricks, Walker Kessler. „Jazz“ laukia sunkus sezonas ir renkamės, kad nebus pasiekta 30 pergalių. 

Golden State „Warriors” – 43,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Stephen Curry
•     Atvyko: Kyle Anderson, Buddy Hield, De‘Anthony Melton, Lindy Waters III
•     Išvyko: Chris Paul, Dario Sarič, Klay Thompson

Praėjusiais metais projektas su Chris Paul nepavyko. Prastą sezoną turėjo Klay Thompson ir šiemet „Warriors“ keičia kryptį. Ekipoje nebeliko „Splash Brothers“, kadangi K. Thompson išvyko į „Mavericks“. Vienas iš naujokų Buddy Hield turi puikią rankelę ir pabandys pakeisti K. Thompson, tačiau panašu, kad šiemet matysime ir kiek kitokį „Warriors“ žaidimą. Veteranai S. Curry ir D. Green bus kur kas labiau priklausomi nuo jaunesnių žaidėjų – Brandin Podziemski, Jonathan Kumminga, Trayce Jackson-Davis. 

Žvelgiant į sudėtį, „Warriors“ gali gautis smagus veteranų – jaunų talentų mišinys. Nereikia pamiršti, kad ekipoje vis dar yra Andrew Wiggins, nuo kurio žaidimo kokybės taip pat priklausys ir komandos rezultatai. Praėjusiais metais „Warriors“ iškovojo 46 pergales ir užėmė 10-ą vietą. 44 pergalės nebūtinai užtikrina vietą įkrintamosiose, tačiau iš „Warriors“ laukiame ne ką blogesnio sezono nei praėjusiais metais – 44 pergalės tikrai pasiekiamos. 

Sacramento „Kings” – 46,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Alex Len, Malik Monk
•     Atvyko: DeMar DeRozan, Jalen McDaniels, Jordan McLaughlin, Orlando Robinson
•     Išvyko: Harrison Barnes, Chris Duarte, Davion Mitchell, Kessler Edwards, Sasha Vezenkov

Šią vasarą pagaliau pavyko paleisti Harrison Barnes, kuris pakeistas solidžiu lygos veteranu – DeMar DeRozan. Galima neabejoti, kad reguliariajame sezone šis puolėjas ne kartą prisidės prie iškovotos pergalės. Praėjusiais metais jis buvo vienas pagrindinių kandidatų laimėti „Clutch of the Year“ apdovanojimą. Turint omenyje, kad praėjusiais metais prastą sezoną turėjo Kevin Huerter, kuris dėl traumos metus užbaigė kovo mėnesį, bet „Kings“ sezoną vis tiek baigė su 46 pergalėmis, šiemet galima tikėtis padėto žingsnio į priekį. 

Taip, vakarų konferencija ir toliau stiprėja, pagrindiniai varžovai atrodo dar stipresni, bet „Kings“ yra puiki reguliaraus sezono ekipa. Domantas Sabonis atkrintamosiose dar kol kas nieko neįrodė, tuo tarpu reguliaraus sezono rungtynės jam ypač tinka, ne veltui yra renkami įspūdingi skaičiai. Toliau galima tikėtis greito, rezultatyvaus ir pergalingo „Kings“ žaidimo – prognozuojame daugiau nei 47 pergales, kas vakarų konferencijoje yra įkrintamųjų zona.  

Houston „Rockets” – 43,5 pergalės: mažiau

•     Pratęstos sutartys: Aaron Holiday, Nate Williams
•     Atvyko: AJ Griffin, 3-as šaukimas Reed Sheppard
•     Išvyko: –

„Rockets“ vasarą išlaikė visą pagrindą, beveik niekas nepasikeitė, tik atvyko trečiasis šaukimas Reed Sheppard. Praėjusiais metais „Rockets“ kiek netikėtai iškovojo 41 pergalę ir atkarpomis atrodė gana solidžiai. Visgi, ypač stiprioje vakarų konferencijoje su 41 pergale komanda liko vienuoliktoje vietoje, o nuo įkrintamųjų skyrė net penkios pergalės. 

Reikia pripažinti, kad komanda suburta aplink jaunus, bet labai talentingus krepšininkus – Jalen Green, Alperen Sengun, Jabari Smith Jr, Reed Sheppard, Amen Thompson. Sudėtyje yra stiprių vidutiniokų – Fred VanVleet, Dillon Brooks, Steven Adams, Tari Eason. Visgi, vertinant visą sezoną, komanda turėtų pritrūkti šaltakraujiškumo ir stabilumo. Perspektyvos „Rockets“ tikrai didelės, bet 44 pergalių vis dar atrodo per daug. 

Minnesota „Timberwolves” – 52,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Luka Garza
•     Atvyko: Julius Randle, Donte DiVincenzo, Joe Ingles, 8-as šaukimas Rob Dillingham
•     Išvyko: Karl-Anthony Towns, Kyle Anderson, Jordan McLaughlin, Wendell Moore Jr., Monte Morris

Praėjusiais metais „Timberwolves“ iškovojo 56 pergales, turėjo vieną geriausių gynybų lygoje, o atkrintamosiose irgi patriukšmavo. Prieš pat sezoną buvo priimtas sprendimas iškeisti ilgametį komandos veidą Karl-Anthony Towns, tačiau vertinant mainus, ekipa tikrai nesusilpnėjo. Įsižaidus Julius Randle, jis netgi gali labiau tikti šiai ekipai, kuri nusprendė apsistatyti aplink Anthony Edwards. Didelį vaidmenį komandoje turės ir Donte DiVincenzo. Klaustukų gali kelti pagrindinio įžaidėjo rolė – 37-erių Mike Conley vienam patempti visą sezoną lengva nebus, todėl reikės pagalbos. 

Šiemet ekipai duodama mažiau pergalių nei buvo iškovota praėjusiais metais ir, mūsų nuomone, tuo reikia naudotis. „Timberwolves“ tikrai neatrodo susilpnėjusi ir 53 pergalės tikrai pasiekiamos. 

Phoenix „Suns” – 47,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Bol Bol, Damion Lee, Josh Okogie, Royce O‘Neale
•     Atvyko: Vyr. treneris Mike Budenholzer, Tyus Jones, E. J. Liddell, Monte Morris, Mason Plumlee
•     Išvyko: Vyr. treneris Frank Vogel, Drew Eubanks, Eric Gordon, David Roddy

Reikia pripažinti, kad praėjusiais metais „Suns“ projektas su Kevin Durant, Devin Booker ir Bradley Beal nepasiteisino. Tačiau, net ir turėdami tikrai nelengvą sezoną, sugebėjo iškovoti 49 pergales ir užimti šeštą vietą. Šiemet komandai duodama viena pergale mažiau, tačiau vertinant situaciją, „Suns“ atrodo sustiprėjusi. Pagrindinė to priežastis – daug patirties turintis treneris bei įsigytas solidus įžaidėjas Tyus Jones. Tai nėra kažkokia lygos žvaigždė, tačiau būtent tokio žaidėjo trūko praėjusiais metais, kuris sustatytų žaidimą, o komandos taškų rinkėjams beliktų rūpintis tik pelnomais taškais. 

„Suns“ šiame sezone gali būti viena iš malonesnių staigmenų ir 50 pergalių tikrai pasiekiama. Taip, Kevin Durant jau 36-erių metų, tačiau net ir jam praleidus šiek tiek laiko, komandoje dar lieka Devin Booker bei Bradley Beal. Reikia išskirti ir gana stiprų suolą – Grayson Allen, Royce O‘Neale, Mason Plumlee, Josh Okogie, Damion Lee. 

San Antonio „Spurs” – 36,5 pergalės: mažiau

•     Pratęstos sutartys: Charles Bassey, Sandro Mamukelashvili
•     Atvyko: Harrison Barnes, Chris Paul, 4-as šaukimas Sephon Castle
•     Išvyko: Dominick Barlow, Devonte Graham

„Spurs“ net ir pridėjusi Chris Paul bei Harrison Barnes išlieka viena jauniausių lygoje. Akivaizdu, kad čia viskas suksis aplink antrametį Victor Wembanyama, kuris jau debiutiniame sezone parodė, kad gali būti dominuojantis žaidėjas. Neabejojame, kad šiemet jis atrodys kur kas geriau, tačiau ar jo vieno užteks stabilių pergalių rinkimui? 37 pergalės nėra daug, tai neatvestų net iki įkrintamųjų, tačiau tuo pačiu toks rezultatas „Spurs“ nutolintų nuo dar vieno potencialaus aukšto šaukimo naujokų biržoje. 

Bus labai įdomu pamatyti Chris Paul ir V. Wembanyama duetą, tačiau vieno iš šių žaidėjų trauma viską keičia. Net jeigu vienas iš šių žaidėjų iškristų neilgam laikui, išsibalansavimas greitai pasijaustų. Norint stabilių pergalių, „Spurs“ ekipai reikia mažiausiai dar vienos žvaigždės arba palaukti, kol užaugs turimi talentai. Renkamės, kad nebus peržengta 37 pergalių riba. 

Dallas „Mavericks” – 50,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Markieff Morris, Brandon Williams
•     Atvyko: Spencer Dinwiddie, Quentin Grimes, Naji Marshall, Klay Thompson
•     Išvyko: Josh Green, Tim Hardaway Jr., Derrick Jones Jr.

Praėjusį sezoną „Mavericks“ iškovojo 50 pergalių ir vakaruose užėmė penktą vietą. Vis tik, kur kas įspūdingesnis žygis buvo atkrintamosiose, kur pavyko pasiekti NBA finalą. Tokiais atvejais dažniausiai komandoms pakyla apetitas ir kitą sezoną matome padėtą žingsnį į priekį. Luka Dončič yra vienas iš realiausių kandidatų į MVP apdovanojimą, tačiau reikia, kad „Mavericks“ užimtų bent ketvirtą vietą vakaruose.

Vasarą prie „Mavericks“ prisijungė Klay Thompson, tačiau nėra aišku, ko tikėtis iš šio gynėjo. Didelę patirtį turintis veteranas bus ypač svarbus atkrintamosiose, o reguliariajame sezone galima rinkti pergales ir be stabilaus snaiperio žaidimo. Kaip praradimą reikia išskirti Derrick Jones Jr., kuris praėjusiais metais buvo svarbi komandos dalis. Matant, kad Kyrie Irving ir Luka Dončič rado būdų žaisti kartu, manome, kad „Mavericks“ iškovos mažiausiai 51 pergalę.

Portland „Trail Blazers” – 21,5 pergalės: mažiau 

•     Pratęstos sutartys: –
•     Atvyko: Deni Avdija, 7-as šaukimas Donovan Clingan
•     Išvyko: Malcolm Brogdon

„Trail Blazers“ ekipoje artimiausiu metu turėtume matyti atsinaujinimo procesą. Prieš 2023-24 m. sezoną buvo nuspręsta iškeisti ilgametį komandos veidą Damian Lillard ir pradėti oficialų persitvarkymą. Po pasikeitimų sudėtyje „Trail Blazers“ vakaruose iškovojo 21 pergalę ir liko paskutinėje vietoje. Šiemet ekipai duodamas toks pats skaičius, tačiau prognozuojame, kad tiek pat nebus pasiekta. „Trail Blazers“ turi potencialo, sudėtyje yra Anfernee Simons, Scoot Henderson, Donovan Clingan, Shaedon Sharpe, Deni Avdija, tačiau pergalių artimiausiu metu nenusimato.  

Los Angeles „Lakers” – 43,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Max Christie, LeBron James
•     Atvyko: Vyr. treneris JJ Redick, Christian Koloko, 17-as šaukimas Dalton Knecht, 55-as šaukimas Bronny James
•     Išvyko: Vyr. treneris Darvin Ham, Spencer Dinwiddie, Taurean Prince

Daug permainų „Lakers“ ekipoje neįvyko, pagrindas lieka nepakitęs – pergalių bus ieškoma su 40-metį gruodžio 30 d. atšvenčiančiu LeBron James, D’Angelo Russell ir Anthony Davis. Būtent A. Davis yra svarbiausias komandos žaidėjas ir jeigu pavyks sužaisti +70 rungtynių, kaip ir praėjusį sezoną, „Lakers“ gali kautis dėl vietos įkrintamosiose. „Lakers“ sezonas išskirtinis tuo, kad pirmą kartą istorijoje vienoje komandoje debiutuoja tėvas ir sūnus. Sezono pradžioje tai turėtų susilaukti dėmesio, tačiau sezonui įsibėgėjus tai nebeturėtų būti pagrindinis aspektas „Lakers“ ekipoje. 

Intrigos kelia naujokas Dalton Knecht, kuris paskutinėse draugiškose rungtynėse surengė fantastišką pasirodymą. Taikliarankis puolėjas gali tapti svarbi „Lakers“ dalimi, kadangi komandoje jaučiamas metikų trūkumas. Neaišku, kaip vyr. trenerio kėdėje debiutuos JJ Redick, neaišku, kokį žaidimą pamatysime iš L. James, tačiau kad ir kiek klaustukų bebūtų, 44 pergalės yra pasiekiamos – „Lakers“ turėtų būti įkrintamųjų zonoje. 

New Orleans „Pelicans” – 45,5 pergalės: mažiau 

•     Pratęstos sutartys: –
•     Atvyko: Jamal Cain, Javonte Green, Dejounte Murray, Daniel Theis, 21-as šaukimas Yves Missi
•     Išvyko: Dyson Daniels, E. J. Liddell, Naji Marshall, Larry Nance Jr., Jonas Valančiūnas, Cody Zeller

„Pelicans“ praėjusiais metais iškovojo 49 pergales, įkrintamosiose pirmajame mače nusileido „Lakers“, antrajame nugalėjo „Kings“, o pirmajame atkrintamųjų raunde nepasipriešino „Thunder“ – 0:4. Daug permainų neatlikta, tačiau nuspręsta atsisakyti Jono Valančiūno, gautas Dejounte Murray, kuris turėtų tapti svarbia komandos dalimi. „Hawks“ ekipoje nepasiteisino projektas su Trae Young, tuo tarpu „Pelicans“ jo rolė bus kur kas svarbesnė. 

Komandos rezultatai priklausys nuo Zion Williamson sveikatos, praėjusį sezoną puolėjas sužaidė 70 rungtynių ir jeigu sužais panašų skaičių, galime tikėtis laiminčios komandos, bet jeigu vėl kils sveikatos problemų, „Pelicans“ turės didelių bėdų. Nors vertinant bendrai, komanda neatrodo susilpnėjusi, reikia pažymėti, kad pagrindinės konkurentės padėjo žingsnį į priekį. Šį sezoną turėtų į viršų šokti „Grizzlies“, o „Kings“, „Warriors“, „Lakers“ neatrodo susilpnėjusios, tuo tarpu „Pelicans“, panašu, kad bus ta komanda, kuri nepasieks praėjusio sezono pergalių skaičiaus. Vis tik, su 45 pergalėmis dar galima galvoti apie vietą įkrintamosiose.  

Memphis „Grizzlies” – 47,5 pergalės: daugiau 

•     Pratęstos sutartys: Luke Kennard
•     Atvyko: 9-as šaukimas Zach Edey
•     Išvyko: Jordan Goodwin, Derrick Rose, Lamar Stevens, Yuta Watanabe, Ziaire Williams

Atrodo, kad vasarą komanda labai nepasikeitė, tačiau svarbiausia, kad grįžo traumuoti žaidėjai. Praėjusiais metais „Grizzlies“ iškovojo tik 27 pergales, gavo aukštą šaukimą, pasikvietė neeilinių duomenų vidurio puolėją Zach Edey, o 2024-25 m. sezoną pasitinka ir su Ja Morant, ir su Marcus Smart, ir su Desmond Bane. Galima priminti, kad 2022-23 m. sezone „Grizzlies“ iškovojo 51 pergalę ir buvo viena geresnių komandų vakarų konferencijoje. 

Pilnos sudėties „Grizzlies“ gali patriukšmauti ir 48 pergalės tikrai pasiekiamos. Lyginant su praėjusiu sezonu, įšokti į pirmąjį dešimtuką lengva nebus, tačiau kažką išstumti „Grizzlies“ tikrai gali ir didelė tikimybė, jog tai bus „Pelicans“. Tačiau nerimo turėtų būti ir „Warriors“ bei „Lakers“ ekipose, kur viskas laikosi ant kelių žaidėjų sveikatos. 

Oklahoma City „Thunder” – 56,5

•     Pratęstos sutartys: Isaiah Joe, Aaron Wiggins
•     Atvyko: Alex Caruso, Isaiah Hartenstein, 12-as šaukimas Nikola Topič
•     Išvyko: Josh Giddey, Lindy Waters III, Gordon Hayward

„Thunder“ praėjusį sezoną šovė į viršų taip, kad daugeliui tai buvo didelė staigmena. Šiemet iš šios ekipos laukiama tik vieno – laimėtos vakarų konferencijos. Reikia pripažinti, kad ir praėjusių metų atkrintamosiose „Thunder“ atrodė labai solidžiai – nusileista tik daugiau patirties turinčiai „Mavericks“. Praėjęs sezonas „Thunder“ jaunimui buvo nuostabus – solidus žaidimas reguliariajame sezone ir pakankamai patirties įgauta atkrintamosiose. Tai reiškia, kad šiemet galime tikėtis dar vieno žingsnio į priekį. 

Vasarą buvo iškeistas solidžiai komandoje atrodęs Josh Giddey. Australas pridėdavo kūrybos, tačiau gavo gynybos specialistą Alex Caruso, kas dar labiau sustiprins „Thunder“ gynybą. Priekinė linija sustiprinta Isaiah Hartenstein, kuris nerungtyniaus mažiausiai iki gruodžio mėn. pradžios. Sezono pradžioje ypač daug bus ant Chet Holmgren pečių, o su sugrįžusiu vokiečiu, „Thunder“ taps dar sunkiau įveikiama ekipa. 

57 pergalės nėra mažai, praėjusį sezoną „Thunder“ laimėjo būtent 57 kartus. Ar galima tikėtis iš „Thunder“ dar geresnio žaidimo? Tikrai taip. Komandoje daug jaunų žaidėjų, kurie su kiekvienais metais turėtų dėti žingsnį į priekį. Kol komandos pagrindas laikosi ant naujokų kontrakto ir nereikia žaidėjams ieškoti naujų namų, tol „Thunder“ turi ypač daug potencialo. Galima neabejoti, kad tarp MVP kandidatų matysime ir Shai Gilgeous-Alexander pavardę. Renkamės, kad „Thunder“ iškovos daugiau nei 57 pergales ir tuo pačiu antrus metus iš eilės laimės vakarų konferenciją.